大昭寺是位于拉薩老城區(qū)的中心，是一座藏傳佛教寺院，是全國重點文物保護單位，距今已有1350年歷史。又名“祖拉康”、“覺康”(藏語意為佛殿)，始建于唐朝貞觀21年。寺內(nèi)主供的釋迦牟尼像是文成公主入蕃帶進的，拉薩之所以有“圣地”之譽，與這座佛像有關(guān)。寺廟最初稱“惹薩”，后來惹薩又成為這座城市的名稱，并演化成今天的“拉薩”。大昭寺建成后，經(jīng)過元、明、清歷朝屢加修改擴建，才形成了今天的規(guī)模。 
         大昭寺殿高4層，整個建筑金頂、斗拱為典型的漢族風(fēng)格。碉樓、雕梁則是西藏樣式，主殿二、三層檐下排列成行的103個木雕伏獸和人面獅身，又呈現(xiàn)尼泊爾和印度的風(fēng)格特點。寺內(nèi)有長近千米的藏式壁畫《文成公主進藏圖》和《大昭寺修建圖》，還有兩幅明代刺繡的護法神唐卡，這是藏傳佛教格魯派供奉的密宗之佛中的兩尊，為難得的藝術(shù)珍品。 　　2000年11月，大昭寺作為布達(dá)拉宮的擴展項目被被批準(zhǔn)列入《世界遺產(chǎn)名錄》，列為世界文化遺產(chǎn)。
大昭寺屬人文景點，受季節(jié)和天氣影響較小，常年都可以拍攝。每天來此進香參拜的各地信徒絡(luò)繹不絕，只要用心觀察，總跟那個捕捉到令人滿意的鏡頭。另外，如果趕上藏族的名族節(jié)日或則宗教慶典，大昭寺同樣也是拍攝人文題材的絕好所在，大好機會一定要予以把握。
        夏天雨季有時會在大昭寺出現(xiàn)千載難逢的彩虹甚至雙彩虹的壯觀景象。尤其是8月的下午，如果出現(xiàn)降雨，并有晴好的跡象，那么一定要即使趕到大昭寺廣場碰碰運氣，說不定就能拍攝到背景天空為彩虹的大昭寺美景。
       大昭寺是西藏現(xiàn)存最輝煌的吐蕃時期建筑，也是西藏現(xiàn)存最古老的土木結(jié)構(gòu)建筑，開創(chuàng)了藏式平川式的寺廟布局行駛。大昭寺融合了藏、唐、尼泊爾、印度等建筑風(fēng)格，成為藏式宗教建筑的千古典范。
大昭寺歷來都是活佛轉(zhuǎn)世的“金瓶掣簽”儀式的舉行地。1995年，確定十世班禪轉(zhuǎn)世靈童的金瓶掣簽儀式就是在這里進行的。
1409年，黃教的開山鼻祖宗喀巴大師在大昭寺創(chuàng)立傳昭大法會，并將其確立為藏傳佛教最大的法事活動，從此黃教聲名鵲起。在傳昭大法會期間，西藏各大寺廟的僧人云集于此。觀看被寺廟推選出的接觸僧人進行激烈的答辯。
       大昭寺被看作是拉薩城的中心，騎在藏傳佛教中的重要地位甚至超過了布達(dá)拉宮。這里常年云集著從藏地的各個角落千里迢迢而來的虔誠信徒，是抓拍人像的大好場所。
                 
       古人云：先有大昭寺，后有拉薩城，可見大昭寺悠久的歷史。也可以看出大昭寺對于西藏佛教文化來說有著至高無上的地位。
地位：藏傳佛教信徒最大的精神支柱。各方的藏傳佛教信徒都把這里作為朝拜之地，不遠(yuǎn)萬里來到這里膜拜。
年代：始建于公元647年，可謂是歷史悠久。
特色：西藏現(xiàn)存最輝煌的吐著時期的建筑。
鎮(zhèn)寺之寶：釋迦摩尼十二歲等身像。
傳說
在一千三百年前，如今的拉薩城是另一番景象，一片偌大的荒原湖沼，當(dāng)時的藏王“松贊干布”的尼泊爾愛妃“赤尊”想在此地修建一座神廟，供養(yǎng)她從家鄉(xiāng)帶來的釋迦佛祖八歲等身像。但是神廟卻反復(fù)幾次都在建成的當(dāng)天夜里就倒塌了。直到后來，精通陰陽八卦的唐朝“文成公主”遠(yuǎn)嫁吐蕃后，測出西藏地形猶如一位巨大魔女仰天而臥，拉薩城中心正是魔女的心臟，臥塘湖(牛奶湖)是由魔女的心血匯成，要用1000只白山羊在此處填湖建寺才行。
       當(dāng)大昭寺建成后，文成公主將她從長安帶來的釋迦摩尼十二歲等身像供奉于此。松贊干布為了感念那些白山羊，于是吩咐工匠雕出一只白色山羊，安置于大昭寺大殿一角，讓它也享受信徒香客的朝拜和祭祀。后來，各地群眾云集至此扎營禮佛，逐漸形成了今天這拉薩城。
       現(xiàn)在，大昭寺總共占地達(dá)到25100平方米，有五座金頂，一百零八個佛殿，里邊各種奇珍異寶數(shù)不勝數(shù)。所供奉的神像統(tǒng)攝藏傳佛教五大教派和苯教等所崇奉的各種神佛菩薩像，因此寺內(nèi)香火終年旺盛，朝圣的群眾絡(luò)繹不絕，在中外佛教中具有極高的地位。